59岁的艾昌元是碧江区坝黄镇苗哨溪村阳光幸福家园的负责人，他和妻子一心致力于阳光幸福家园建设。
艾昌元在坝黄镇派出所当辅警时，2000年10月的一次出警，造成他右手粉碎性骨折，留下残疾。后来，他调到该镇林业站，成为了一名护林员，10年后，他让出护林员这个公益性岗位。
没有了工作，生活进入了另一个赛道，他必须想办法养活一家人。2014年，艾昌元回到苗哨溪村创业，种植300多亩油茶，收益不错，便陆续扩大种植规模，目前油茶种植面积达到了2000余亩。
“我只负责基地油茶种植和管护，收入全归农户。”艾昌元介绍说，他通过这种模式运营油茶种植基地，得到了农户们的大力支持。
“我们夫妻俩目前每年的收入接近8万元，早些年孩子们就有了稳定的工作，我们就没有什么负担了。”艾昌元说，他的妻子杨玉仙一直想实现32年前萌芽的幸福家园建设梦。
1989年，杨玉仙担任苗哨溪村妇女主任。“入户走访时，接触到了村里太多的残疾人，看到他们吃不好、住不好、穿不暖，我不忍心。”杨玉仙说，那时条件有限，只能以自己的微薄之力去帮助他们。平时家里买菜买肉时，会多买一些，送给有需要的残疾人。
艾昌元夫妻致力建设的苗哨溪村阳光幸福家园。
帮助在细微之处，梦想就有了实现的希望。2018年，随着脱贫攻坚的深入开展，碧江区残联帮扶苗哨溪村，杨玉仙认为那是绝佳机会，便把当初的想法说与区残联的同志听，得到大力支持后，他们还带着杨玉仙到万山、江口去考察。
“我们通过持续、动态的关注，发现他们可以依托油茶产业办好阳光幸福家园。”碧江区残联副理事长陈尚勇介绍道，他们在政策上给予艾昌元夫妻大力支持，目前投入了近15万元。
有了支持，路通政策通，苗哨溪村残疾人事业迎来了更多发展的可能。
如今，艾昌元的油茶种植基地得到了市、区残联的大力支持，残疾人可以选择去基地务工增加收入。“我以前主要是一个人在家枯坐，在这里，不但有人陪我拉家常，还可以挣到钱。”苗哨溪村52岁的村民刘爱国说，“我的左腿因为20多年前的一次车祸而截肢，现在去茶园基地干活，每天还能挣80元钱。”
“他们通过在油茶种植基地里和其他人一起务工，可以逐渐找回生活的自信。”艾昌元说，回家不方便的，基地可提供食宿，签订协议后，每月只从他们的务工工资中扣除300元作为食宿费用。
苗哨溪村阳光幸福家园辅助性就业车间外残疾老人在下棋。
对于阳光幸福家园残疾人生活住宿上的投入，杨玉仙更加清楚，这是她32年来一直想做好的事情。
“我们前期通过向亲朋好友借钱以及银行贷款，共投入了42万元，目前发现资金缺口一直存在。”杨玉仙说，他们是在探索中前进，希望得到社会上更多力量的支持。
杨玉仙说，他们夫妻俩做的事都是小事，但即便是小事，也希望有更多的人关注到残疾人这个特殊的群体。目前，村里不同程度的残疾人共有100余人，他们的幸福家园只能容纳22名残疾人。
“我们还想在能力范围内接纳更多残疾人，只要生活过得去，我们会去做更多力所能及的事情，苦一点累一点我们不怕，我们怕的是不能为他们提供更好的托养服务。”杨玉仙说，踏踏实实地为残疾人办实事、办好事，是他们夫妻俩一直以来的追求。
从无到有，苗哨溪村阳光幸福家园的运营，让该村部分残疾人的生活发生了翻天覆地的变化。“几个月来，我们这里的变化蛮大的。但我们更要往前走，希望它变化更大，变得更好！”艾昌元眺望着远处，阳光投射在公路上，一片明亮，而他说这话时，黑色的眸子也闪烁着熠熠光彩。
