在云贵高原的东南斜坡上，有一片灿若凤羽的神奇美丽之土，生息繁衍着一个勤劳、智慧、勇敢的民族，他们创造并发展着自己奇异独特而又神秘的文化，和许多兄弟民族一样，以生生不息、自强自主的性格创造着人类一段辉煌灿烂的历史，融入一个又一个火热的年代，这就是三都水族自治县的水族。

    有社会学者把水族与苗、侗、布依并列为贵州八大土著民族之一，水族作为一个古老的民族在开发三都，建设三都的漫长历史岁月中创造了独具特色的文化。水族文字是这种文化的集中体现。近年来，被称为文化奇迹和文字活化石的水族文字的研究破译工作取得了很大成就，海内外学者专家竞相到三都搜集研究水书，著书立说，成果赫然，已成为学界一景。

    和许多少数民族地区一样，三都在历史上长期被看成不毛之地的“化外之土”，宋太祖赵匡胤就曾经对进京纳贡述职的贵州官员充满怜恤地说：“惟尔矩州，远在要荒。”“要荒即指远离国家政治经济文化中心的最边远的少数民族地区，其中自然也包含三都。就是在现当代，也还有人出于无知而对三都、对水族有种种误解。但这毕竟是历史，如果能以现代观点审视三都和水族，就会发现，唯其在要荒，才有其让人勾魂摄魄的神秘莫测和纤尘不染的风彩，只有揭开她神秘的面纱，才会发现她的美丽。那奔流的水，被四面青山染成绿色的碧玉般颜色，是那样的温润剔透，是那样的绵绵运送，完全比得上朱自清先生笔下的梅雨潭。泛舟湖上．你会看见茂林修竹，有湖水清且接通，村落间船来舟往，酒歌互答，铜鼓悠扬，芦笙雅韵，不绝于耳，有置身桃源之越，更有画中遨游之美。

    都柳江是三都的骄傲，很多住在三都的人都以都柳江为自豪。这条流经黔广两省的都柳江历史上曾经为构通和繁荣两省的经济立下汗马功劳，今天依然是三都人赖以生存的母亲河。

    不必说那时而如野马般桀驾不驯，时而又波光粼粼静若处子的江流，也不必说那夹岸苗乡水寨了，高低错落的吊脚楼和水家妹子的捣衣声，单是那夏夜的渔火就有足够的韵味。仲夏之夜，都柳江面上成了渔火的世界，那渔火里的人其实也不全是为鱼而来，更多的倒是为纳凉消暑，听那轻舟击水的声音，那舟中的喁喁情话，那月点波心静影沉碧的江面，有多少诗情画意!

    三都是林业大县，那绵延的百里林海退还闻名。瑶人山国家级森林公园以物种之多之奇之完备，生态环境保护之好而吸引着中外游客，更吸引着来自国内外的研究者，因为这里简直就是一个天然的生态博物园!

    三都是民俗风情旅游的黄金之地。苗族吃新节斗牛的厮杀和牛角酒的淳美，曾醉倒多少远方客人；布依族过小年的刷把舞让你感到浓浓年意的同时，重温那久远的击节而歌的情调；

    九阡卯节堪称东方的情人节。在这样的节日里，你只要有胆量，把她领回家。最有特色，最具民族性格特征和文化气息的当数水族的端节!那是一种何等热烈场面哟！金黄色的秋季，丰收后的时刻，村村寨寨，家家户户门前的打谷场被收拾得平平整整，那是准备用来跳铜鼓舞迎接客人的。水家人热情豪爽，从来不愿独自一人享受，总是呼亲唤友，共同分享彼此的欢乐。

    水族的先民们将过节的顺序安排得井然有序，活动开始以后，便一寨一寨的依次庆祝。我想他们最初的意愿就是要将欢乐尽量的延长，将幸福尽量地延长。那满席的佳肴是他们对你热忱的欢迎和最慷慨的给予。到水家去过节，从来不问来历，来的都是客，美酒佳肴款待之后，再带你到端坡去看赛马，到欢乐的打谷场上去跳铜鼓舞。那是一种并不复杂的舞蹈，水家男女老少都会跳，但还得用点心才能跳好，否则会乱了节拍，以至招到舞场上不懂事的孩子们的哂笑。端节对于水家人来说就是放松，就是浪漫，就是把欢乐推向极致!久居都市忙于生计和事业的人，置身这种欢乐的海洋，或许会对生活另有一番感受吧。

    三都位于黔桂两省民族风情旅游黄金线上。从省城贵阳出发，一路苗乡侗寨，十里不同风，百里不同借，一线串珠似的民风民俗让你尽情领略观赏。试问，今天具有如此高的开发价值的地方能有几个?

    传说凤凰羽毛为百鸟所献，故绚丽奇美非百鸟所能比拟，三都一直披誉为“像凤凰羽毛一样美丽的地方”，她不应该永远地长在深闺无人识，永远地神秘下去，她应该穿上她特有的盛装，走向世界，将她的美展示给世界，让更多的人们接受她。