香薰的最高境界乃：身、心、灵(Body, Mind, Spirit)合一，要认识这天然的赏赐，还得由最基本的层面开始。

　　解构香薰香薰油，有些人又叫“精华油”或“菁华油”。现在经常被使用的香薰精华油，大多从植物的果实、花朵、叶子、根部或种子等提炼出来，可喻为是植物的荷尔蒙，也是它的免疫系统。它具有抗菌、杀菌、排毒等功效，比起传统草药，功效高出七十多倍，将之加热，约半小时内，便可减少空气中的细菌数量。此外，香薰油也可作多种治疗用途，它能加速细胞的新陈代谢、加强免疫系统，提高人体的自愈能力，排除细胞内毒素。香薰液元素精细，而且成份活跃，故能深入真皮层，经血液运送氧气、水份、营养给细胞，其渗透力是其他护肤品所不能媲美的。亦因为香薰精华油是百分百的天然产品，所以，比起人工制造的化学元素，更为皮肤所接受。

　　香薰的古今中外

　　香薰的使用自古源远流长，史书中亦有记载，中国古代的医者就懂得利用香薰治病。古时药物缺乏，香薰就是当时的治病良药，常被使用的，就有具镇静作用的鸦片、罂粟等植物。后来辗转被传至埃及，以至欧洲等地，更被发扬光大。

　　对精华油的使用最具心得的要算是埃及人了。他们除用于治病外，更将之用于防腐方面，如举世知名的木乃伊，就是以香薰来作防腐剂。有传，埃及艳后就常使用香薰作为香体用品。而香薰在古时更被视为是皇室、贵族专用的奢侈品。

　　香薰油的搭挡-媒介油(底油)

　　因香薰油浓度和挥发性很高，因此，大部分香薰油都不可直接涂在皮肤上。所以，在使用时，需要以媒介油(carrier oil)将之稀释，方可使用。这一点我们在其他香熏系列文章中已作过详细介绍。

　　一般常用的媒介油有可可巴油、杏仁油、葡萄核油等植物油。之所以采用植物油，是因为植物油本身元素天然，与香薰油融合后，不会引起副作用或化学变化，而且不会阻塞毛孔。

　　香薰的价值

　　现在市面上出售的香薰精华油，就算是同一种香薰油，价格也有参差。使用香薰油时，必需使用百分百纯正的香薰油，不要一味贪便宜。不过这也不代表贵的就只最好，但对于初用者来说，稍贵的产品相对较为有保障。

　　而价格的差别，除因品牌不同外，最主要是不同的香薰油都会因其纯正度、产地、产量、生产过程的复杂程度而有所不同。俗话说：“便宜未必好，好货不便宜”。要知道，制造香薰精华油，是很费时间、人力和物力的，而气候和土酿同样也会影响其质素。

　　香薰提炼法

　　提炼香薰大致有四种方法:

　　1)压榨法(Expression)

　　通常柑橘类的植物，如柠檬、橙、佛手柑等，都会用这方法去提炼。

　　2)蒸馏法(Distillation)

　　这种提炼法是最原始的提炼法。其原理是将植物放进锅炉中，利用蒸汽及其热力，将植物中的汁液和精华逼出，形成蒸汽后，再将之急冻，变成液态后收集得来的，就是精华油。而植物中，玫瑰、薰衣草等，就是以此法炼法而成。

　　3)吸香法(Enfleurage)

　　吸香法是众多提炼法中最昂贵的一种提炼法，其工序繁复，又费时，所以所提炼出来的精华油的售价也较昂贵。甘菊、茉莉就是以此法提炼的香薰之一。

　　4)浸软法(Maceration)

　　浸软法大致与吸香法类似，但用以提炼的原料则有点不同，较为省时。以此法提炼的香薰有乳香、没药及檀香木等。